近来，一个新的（实际上已相当陈旧，但又被重新提起）标准在相当广泛的领域内引起了轰动，使得标准领域变得异常繁忙。美国国家信息交换模型（NIEM）从2005年以来就取得了一定的发展，但直到新管理机构设立以及行政部门IT通讯基础设施的现代化程度取得了一定程度的提高，才为人们所关注。

NIEM不是一个单一的XML标准。一定程度上，它更类似于XBRL标准。它是开发XML标准的框架，使XML标准能够用于促使模式库模型的产生，并使部分XML文件能够被有效地再次使用的美国联邦组织架构（FEA)之中。NIEM最初是全球司法XML数据模型的一部分，它是司法部门、国土安全部门以及司法项目办公室（实质是与美国司法部有着密切联系的一个研发机构）一致努力的结果。NIEM信息交换包文件（IEPDs）是具体数据对象模型从应急反应报告到最终指令的模式和实例的文件压缩包。

基于NIEM之上的模型一直都以它自己的方式默默地在联邦政府中发展，而且在很大程度上凭借司法和应急管理模式，目前已经在美国所有50个州中被使用，加拿大也在考虑开展NIEM的相关项目。此外，如同数据模型所表现的一样，NIEM已经开始向教育、海运、存货管理以及会计领域等司法以外的领域发展。行政部门的主要会计部门“管理和预算办公室（OMB）”目前正积极地在各个机构和部门内部推广以NIEM为基础的标准。由于最近新成立的目前由Vivek Kundra担任的联邦首席技术官职位并不受OMB管制，OMB的这一举措的历史意义变得更为重要。

考虑到之前他们再三表示希望XBRL能够成为主要联邦机构使用的会计语言，XBRL的拥护者或许会感到失望。然而，情况并不像看起来那样明确。作为NIEM的一个优势，其核心使命就是，在目前有大量行业和领域的具体模式正被大家使用，而且这些模式必须是已有的且定义明确前提下，减少实用分类系统中不必要的重复。为此，NIEM对诸如GML以及大部分W3C核心语言、Atom和其他规范之类的标准进行了充分的利用。此外，NIEM IEPDs还可以同在NIEM内部传送XBRL的有效载荷一起编入文件中。

但这并不是说NIEM最终将创建一个大部分标准都来自于XBRL标准的副标准。NIEM和XBRL的结构完全不同，NIEM在方式上更具结构性，其次才是参考性；而XBRL则主要是属性的线性排列，并带有大量的内部参考性。两者之间的差别非常明显，以至于对NIEM标准进行最终审查的NIEM项目管理办公室（PMO）有可能愿意立即采纳XBRL，但这并非易事。

更有可能的是，NIEM PMO将尝试创建一套“统一的”模式，该模式将与主要的XBRL模式、NIEM核心部分，以及联邦级别机构目前正在使用的所有现行会计标准共享通用分类系统。在结构上，有可能出现某种桥梁式的服务，通过使用一套转换工具或相关工具，该桥梁式的服务将使人们可以从一套标准联想到另一套标准。这多个层面中正在持续发展，尽管主要模式框架已经广为采纳，但仍然和许多领域中的模式存在冲突。

从长远看来，即使全球的监管机构都已采纳了NIEM标准，美国也绝不可能放弃XBRL标准。然而，美国政府同样也不可能舍弃任何一个类似于NIEM标准一样的，看起来似乎有用，并且逐渐被人们广泛使用的内部标准。到那时，美国政府很可能会对上述标准进行改编，即采纳XBRL标准中诸多比较好的要素，同时保留原标准自身的内部凝聚力。鉴于此，XBRL组织或许应该公开进行XBRL与其他方面之间的统一工作，例如，目前正在与W3C讨论的同Semantic Web之间的统一。

长远看来，所有人的目标其实都是相同的，即提供一套能够提高政府报文报送效率的标准；实现在联邦、州、市以及乡镇成千上万的部门和机构中使用一个具有更高程度或可重用性的标准；促使政府会计报告变得更加透明和更容易被那些使用和依赖于政府会计报告的人们所获取。

关于NIEM的更多信息，敬请登录NIEM网站。此外，NIEM PMO将于9月30日至10月2日在巴尔的摩举行NIEM全国培训会议。演讲者包括互联网的创始人之一Vint Cerf和OMB首席技术官Vivek Kundra。