9月14日，奥巴马总统宣布了自愿披露白宫访客记录这一新政策，表明他朝更开放和更透明的政府管理又迈出了重要的一步。除了小部分约会由于其必须保密的性质不能对外披露外，每个访客到白宫参观或开展业务的预约记录都将对外公布。总统此次发表的声明不仅具有重大的历史意义，还很好地说明了美国政府的技术基础设施建设方案所缺少的东西——以协调一致的方式来提供数据标准。

此次访客资料披露新政策从表面上看似乎非常完美。简单的逗号分隔值（.csv）文件资料不仅易于下载，还可以放到电子表格中进行查看。

访客资料披露不仅采取了简单查看的方式，还试图将该内容与其他信息进行混搭，以便查出访客记录是否与其他利益相关团体或数据源冲突。或许你对数据映射的复杂性开始有所了解。例如，试想将此项访客信息同美国SEC报送报表进行混搭，而SEC报送报表的内容中包含以XBRL格式标记了的上市公司高级行政人员的姓名和报酬信息。

最好的方法是能够将某人访问白宫的记录和.csv文件内容的片段一起作为参考上传到博客上。然后到处宣传并公布你博客的链接地址，那么你就可以炫耀你是第一个发现某个贵宾访问了白宫。但是，如果我将该信息转载到我的博客中，并且我博客的某个读者想回到源文件以核实博客中的信息是否属实，而他没有与该内容相关的某个元数据格式和统一资源标识符的话，那么他就无法访问源文件。因此，也就无法证明该信息是否正确。既然我将你的信息转载到我的博客中，我就相信你的剪切和粘贴技巧，并且相信你对此信息的说明是正确的。但这也可能会是一个经常引起许多错误“谣传”的潜在危险局势。

到目前为止，尽管对于社会网络和政府公开之间的关系有许多“谣传”，但政府在针对准确及可信的公民参与项目创建一些建设性解决方案的时候并没有对此采取什么措施。

如果没有新披露的访问者信息或任何其他政府信息的元数据，那么所说明的资料在每次再利用后，其准确度都会降低。如果没有回到源文件的链接，那么内容的真实性也将无从知晓。而如果没有这一信息，那么网上的“谣传”只会更多。

XML格式能用于何处？

XML行业标准将元数据引进到了信息内容中。不管是使用什么工具来分析访客资料（包括电子表格），即便是一个简单的XML图表和实例文档都将有助于确保信息以同样的方式进行说明。此外，把一个XML行业标准作为标记来使用，使人们能够利用现有工具将信息内容同其他数据源相混搭。XML的主要优点是，应用程序的使用不再要求有人去重新发明能映射和表述复杂数据的巧妙方法，因此研发者可以把精力放在解决能带来更大收益的更高层次问题上。

在联邦、州和市政府机构中存在着许多其他例子，即利用XML行业标准来帮助创造更高的透明度以及创建机构自身效率的案例。

我们将何去何从？

Recovery.gov以及政府机构的许多其他个别项目都已经在准许公众访问政府数据方面迈出了一大步。然而，机构间的对话仍在进行，这些对话的目的是为了在一些通用数据模式方面取得共识，这些通用数据模式的建立是为了能准确地比较和混搭来自多个数据源的信息。

诸如工业环境管理网与XBRL组织之间的协调讨论会的成果就应得到我们的赞许，因为这种合作有助于准确映射政府机构间的财务数据。在我们能够开始利用诸如资源描述框架（RDF）和语意网此类真正有趣的技术之前，我们还有一段很长的路要走。

尽管每个人都希望能够使用Web 2.0，但设计能确保该技术以一种开放、透明和准确的方式进行的基础结构仍需要大量的跨机构合作。政府的目标应是确保公众能够通过网络在分析和传播公共信息方面，以一种可信的、可靠的和重新分布的方式进行合作，而无需给信息使用者或制造者带来成本压力。这不是个小任务。

这一切都让我怀疑我的猜测是否正确，也就是对2009年7月14日下午3点整有哪些人在白宫里面讨论了什么内容的猜测。如果我的猜测是正确的——只是建立在Stephen J. Hemsley在谷歌上有大约22,200个点击量的基础上，以及访客记录上列出Stephen J. Hemsley访问过Aneesh Chopra（在谷歌上的点击量大约为1,170,000）——我想，是否许多此类数据话题都或多或少被歪曲了。但是话又说回来，在此我也在对数据进行说明并做了相关的自由联想，而且你们也只能相信我。

如果你想在完善网上数据访问途径讨论中发表看法的话，请于2009年10月5日至6日参加我们在弗吉尼亚州阿灵顿市举行的“完善网上财务数据访问途径的研讨会”。该研讨会由美国联邦存款保险公司主办，由W3C和XBRL国际协办。