对于任何一家公司，财务报告一直以来都是最为关键的部分，因此能够完成一份准确的财务报告并将它按时报送也就至关重要。财务报告这项工作压力大，时间紧，常常让财务主管感到非常头痛。特别是近些年来，财务报告变得越来越复杂，年度报告和董事会账目需要加入法定报告和监管报告，最近又要求做可持续发展报告和企业社会责任报告。

在财务报告“最后一英里”的阶段，工作通常需要人工处理，时间紧、压力大，而且耗时长、效率低。做报告过程中，要整合的数据信息源繁多，包括各个公司结构化和非结构化的数据。这就要求做这项工作的参与者们进行合作，因为他们分工不同，获取的数据也不一样。在这个过程中，还需要创建、编辑、检查、审核和发布报告，所有这些都需要人工进行不同的操作。

完成财务报告，需要人工处理和各相关方的共同参与。此外，在最终定稿前，还要反复修改审查，比如通过电子邮件共享Word和Excel文档。加上其他一些因素，比如在最后时刻变更，缺乏流程控制、访问控制和审计跟踪等。所有这些工作如果没有做好，就会带来很多麻烦，比如信息不准确和法律问题等。

不同行业的公司在做财务报告时都会碰到这样的问题，比如：从不同存储单元收集数据时出现错误，在多个报告中输入相同信息时出现错误，多瓶颈的线性工作流程造成生产效率低下，版本控制受限制以及信息不完整等问题。这些问题都会引发风险，比如：差错、诈骗、错误解释、公司间缺乏协作、信息不准确、不遵守法规等，由此可能导致财务损失、法律纠纷、股票贬值、名誉受损以及罚款罚金等。

为此，可扩展商业报告语言（XBRL）旨在为财务报告建立一个全球的标准，它在南美洲的推广已取得进展。所有在约翰内斯堡证券交易所（JSE）和其他某个国际交易所同时上市的公司已开始使用XBRL，还有更多公司会被要求加入进来。由于在下一阶段需要重新学习使用XBRL制作财务报告，因此短期内效率不会提升，但从长远来看是有效的。

这种技术所提供的方法不仅有助于提高效率，缩短报告周期，而且有助于降低风险，使得报告中获得的大量数据能够用于分析，从而帮助企业更好地开展商业经营活动。

最后一英里报告自动化提供了一个单一、安全的平台，对所有管理报告、法定报告和监管报告自动加强控制。这可以帮助各种组织机构解决在准备外部和内部财务文件以及报送这些文件时碰到的难题，避免人工来处理这些问题，在协作、验证、访问、工作流程和版本控制等方面提供支持服务，使XBRL能够达到JSE等证券交易所以及监管机构的要求。

各组织机构通过自动整合和管理财务数据和非财务数据，使用具有XBRL综合功能的智能软件，可以获得一个协作解决方案。该解决方案会传送一个单一的事实版本，完整的审计跟踪、版本控制和流程控制，综合性商业规则、相符性检查以及文档中可编辑的变量，这些可以让报告通过Microsoft Word、PowerPoint、PDF甚至证券交易所要求的特定格式等输出方式自动传送。

该解决方案有助于在很多方面降低风险，比如：降低出错风险，单一的事实版本可以为负责准确率的财务经理减少在审查和做最后修改时所花费的时间，从而腾出更多时间来分析结果；降低报送延误风险，因为报告由整合的数据自动生成，因此审查报告的速度会提高很多；降低内部泄密的风险，因为访问的权限受到严格控制；降低不相符风险，因为设立了相符性检查和审计跟踪，这为报告的最终完成提供了保障。

研究表明，通过自动化完成报告会提高效率，降低加班成本，甚至印刷成本也会降低50%以上。预期投资回报的时间大概在3个月到1年之间不等。

综合性XBRL报告有几个优点，它可以通过标准XBRL标签标记所有数字数据和文本数据，利用安全的分类标准存储，受控用户访问和工作流程进行阅读和浏览；它可以追踪分类标准的更改情况，创建审计跟踪，自动更新XBRL，以使标记的数据能够自动修改；它还可以让前一次标记的数据自动传送到后一时期的数据表中，避免每一个新报告都要重新进行编辑。

最后一英里报告自动化避免了报告提交延误，监管报告和法定报告中出现重大错误以及内部泄密等问题，增强了内部控制，完善了财务管理框架，从而降低了风险；最后一英里报告自动化避免了人工收集和整合数据，不需要重复输入信息，它还能自动检查错误，为审查提供了一个安全的环境，从而降低了成本；最后一英里报告自动化消除了瓶颈，避免了复杂又耗时的过程，也不需要人工更新报告数据，从而减少了报送周期的时间；最后，最后一英里报告自动化增强了报告中信息的相符性和完整性，为单一的事实版本提供了保障，通过智能、安全的协作使分析更为优化，从而为公司的商业战略决策提供更好的参考。

除了能够提高效率、降低风险，最后一英里报告自动化还能使各公司遵循新的King III公司治理准则所推荐的规范。比如，这个准则中就有这样的规定：审计委员会应该考虑采用技术来提高效率，扩大审计范围，而首席信息官，追根究底是首席财务官，应该清楚信息通信技术对财政、特别是风险所造成的影响。

随着时间的推移，报送过程也越来越复杂，财务和非财务数据也要求必须精准，因为其准确性对现代企业的成功起着至关重要的作用。由此可见，人工报送已逐渐成为一种过时的方式。通过自动化处理报送过程，各组织机构不但能节省时间和财力，而且还能提高效率、降低风险，使得管理者能够通过真实反映公司经营状况的报告做出更加明智的决策，促进公司更好的发展。