XBRL是又一个监管合规负担（你好，萨班斯奥克斯利法案），还是公司使用开源（也就是“免费”）技术，使得操作更有效率，同时降低成本（你好，萨班斯奥克斯利法案软件）的机会。如果你觉得它听上去很多余的话，确实是的。我从2001年起就参与到XBRL中。每当想起XBRL走过的历程，我就不由自主地想起我最喜欢的电影三部曲《回到未来》。在电影第三部的最后，马丁（迈克尔福克斯饰）高声质疑为何他的未来就因为一个选择而改变——没有跟另一辆车飙起来，那辆车的司机还称他为“胆小鬼”。布朗博士（克里斯托弗洛伊德饰）告诉马丁：“你的未来不是由上天注定，而是由你自己决定。”虽然这句话显得有些陈词滥调，它在我看过这部电影之后就一直在我人生的选择中回响。

那么这不算太热门的电影三部曲跟XBRL有什么关系呢？在我看来，关系大着呢。显然，XBRL已经成为一个全球性的技术现象，这在很大程度上归功于监管部门。布朗博士回答马丁的话也是CEO、CFO和CIO们应该听到的回答：XBRL是由他们决定的，也就是说，它既可以成为一个合规负担（向监管部门提交XBRL文档），也可以远胜于此。那么它可以发挥大的作用呢？这就取决于各个管理团队。下面就举出几个例子。

众所周知，五年多前有一家欧洲银行成功地实施XBRL项目。通过让客户将其所有交易输入到嵌入XBRL的银行网站中，这家银行提高了运营及财务报告效率。在建立了定制分类标准后，提交的所有数据（也就是千百万条编码，大多是信用报告）自动根据私人分类标准加以标记，输入银行数据库。由于数据采用XBRL进行标记，可以在上百家支行内作为内部分享重复使用，而且可以轻松地转换为国内外监管部门要求的分类标准。这个上千欧元成本的流程在短短几年内节约了上百万欧元。

但是提高运营效率的机会不应该止步于此。考虑到最近的监管要求，该银行的许多客户被要求使用XBRL格式提供其财务信息。接下来的机会就是让客户在将这些数据发送给监管部门的同时发送给银行。这样一来，这些数据就已经使用XBRL格式，无须重新从一或多个电子表格中输入或输出，银行已经可以轻松地使用这些数据，将其转化为任何格式，无须事倍功半地重新输入，从而降低了信用风险。

银行一定要服从证券交易委员会XBRL的要求才能利用这个机会吗？答案是否定的。比如，五年多以来，所有的美国银行都已经以XBRL格式向美国联邦存款保险公司报送财务报告。我怀疑全球范围内都已经有类似的操作和要求。只有银行才能利用这一XBRL功能吗？答案仍然是否定的。任何公司，不论规模大小，只要在业务运营或财务报告中使用互联网，都可以建立分类标准，满足其需求。或者，公司也可以让熟悉XBRL的专家或机构为其定制分类标准，并使用基本的分类标准编辑器。要实现这一目的，并没有必要使用昂贵而且可能造成混乱的信息披露管理软件。当然，如果公司希望提高整合程度或其他信息披露管理活动，无论使用或不使用XBRL，都可以选择此类软件。

所以XBRL这类数据标准可以在更为内部化的供应链管理活动中成功运用吗？看看健康信息技术领域就能知道答案。目前，Health Level Seven（HL7）是全球健康信息技术互通性标准的权威，成员分布超过55个国家（见）。HL7提供患者人口统计信息、临床观察、病患护理及基于问题的记录的标准。当然，XBRL和HL7之间存在明显的不同，但HL7已经在医护保健报告领域成功实践全球性数据标准。XBRL当然也可以在财务报告领域复制这一成功。

简言之，目前为止，执行XBRL几乎都是出于监管合规要求。管理层似乎总是对强力的监管合规要求存在种种疑虑，也存在维持这种合规的动机。但是，全球的组织都有机会更好地利用XBRL。它们需要的只是一天的第25个小时，一周的第8天，以及建立定制分类标准的专家机构。

每年三分之一的人都会参与到棒球全明星比赛中。让基于XBRL的应用也逐步扩大吧！