外部财务报表的创建需要各方通力合作。这种合作来自于组织间，也来自于组织内部。以下这张图表呈现了完成外部财务报表创建的各合作方。

在 互联网诞生以前，对于除大型组织以外的公司来说，许多我们现在认为习以为常的合作方式不但难以实施，而且成本极高。但就其本身而言，以互联网诞生前的标准 来衡量的话，合作被认为是非常高效的。然而，尽管互联网带动了许多新功能，但以今天的标准来衡量的话，这种貌似高效的合作似乎显得并不高效。

在 互联网诞生之前，外部各方的合作采取邮政服务、传真和快递等方式。甚至，内部各方的合作也需采取这几种办法。众所周知，如今的情况已不同。任何数字格式或 是能够被转换成数字格式的事物都可以在几毫秒内出现在世界的任何地方。但是，如果查看外部财务报表创建的流程，你真认为它高效吗？Ventana Research公司在其白皮书《选择正确的XBRL解决方案》（2008年出版，第5页）中描述了此流程：

所有的大型公司都将其外部报告中的文本信息和数字保存在多个企业系统中。私人硬盘和许多的网络目录中随处可见大量的电子表格（通常是Excel表格）以及通过Microsoft Word等文字处理软件创建的文本文档。人们运用这些文本文档和电子表格创建报告。但这个过程需要很强的手动能力，而且很耗时、易于出错。

Gartner也在其研究报告《XBRL将会提升公司信息披露和业绩管理》（2008年4月23日出版）中描述了类似的情况：

例如，据估计，财富1000强的公司平均要使用800多份电子表格来编制向监管机构报送的财务报表。

而这只是对于内部合作流程的描述。有人可能会猜想，在此流程中，与外部参与者合作的方式与之类似，还是说更糟。

那是否存在更好的方法呢？

无需IT部门的帮助就能实现商业系统之间的信息交流，这是XBRL的首要目标。IT部门能够实现受限部门之间信息的交流。但是，一旦IT部门介入，成本就会上升。再则，由于你只能创建单点解决方案，且这些方案的使用依靠两个系统之间的互用性，因此，没有标准的话，成本也会上升。而XBRL等标准能够提供一般互用性。

我们是不是在XBRL的帮助下已经实现了这个目标？还没有，但是越来越快了。如今，由于XBRL等标准的存在，商业系统的互用性变得更加容易。但你仍需IT部门的帮助。大量外包财务报表编制的SEC XBRL报送人员就是一个最好的证明。

而在未来，将会有更好的商业系统互用性。互用性轻易就能实现。不但内部合作将会变得更为容易，与外部参与者的合作也会更容易。且成本也会降低。以附加历程为例，即使外包这个附加流程，也只是增加工作量而已。

在之后的文章中，我会把重点放在外部财务表中涉及到的几种具体的合作类型以及XBRL和其他技术如何显著改善效率和效果。

请继续拭目以待！