如今，向美国证券交易委员会（SEC）提交的季报和年报中已含有计算机可识别标记，投资者可将数据输入Excel软件电子表格及其它工具，分析、对比各公司财务报表。

依靠XBRL（可扩展商业报告语言），添加了标记的数据能够实现互动。SEC如此描述：“有了互动数据，投资者及其他人能够在如今冗长的披露文件里精确查找事实和数字。运用交互式数据，投资者可迅速找到特定信息，并将该信息与其它公司的信息进行对比，诸如前几年业绩状况及业界平均值。随着更多公司接受交互式数据，普通投资者也能触及财务专家目前使用的高级分析工具。同时，对财务专家及财务信息出版商而言，分析各公司情况的成本会变得更低，难度也会下降。”

 发展变得缓慢，也许是故意为之。早期XBRL应用者都是一些科技类公司，如微软和英特尔，以及一两家金融公司，如摩根士丹利。这些公司表示，XBRL使分析人士有更多时间去做分析，在分析步骤上少花时间。

 2003年以来，SEC已要求美国证券交易法案第16部分（a）中所提及的证券控股及交易报告采用标记格式报送。2009年初期，SEC发布3项最终规则，要求运营公司、共同基金、信用评级机构的某些信息披露采用XBRL标记。

 Rivet软件公司战略行动副总裁Raul Varela 表示：“SEC已开始要求分步骤采用XBRL报送。”

 Rivet软件公司提供用XBRL格式化各种报告的软件，还有那些能够分析经标记的报告的软件。过去2年里，财富500强公司一直采用XBRL格式报送10K年报和10Q季报。在第二阶段，财富杂志中约1500家公司开始在2010年6月运用XBRL。在最后一个阶段，所有上市公司要求在8月采用XBRL。

 Varela补充道：“多年来，不少银行一直采用简式XBRL向美国联邦存款保险公司报送财政报告。而SEC分类标准是在美国公认会计准则的基础上整合了15000个元素。相比之下，银行业采用的是一个相当简单的分类标准。”

 Varela接着补充：“各公司对强制性XBRL报送有不同反应。对小公司而言，这是一个负担，尽管XBRL专业公司及XBRL软件公司，如Rivet软件公司和Edgar Online公司，可以为它们服务。”

 Varela表示：“Rivet软件公司可以辅助编制报告。不过，它的目标是通过Rivet软件，如Crossfire软件平台，帮助客户完成内部编制任务。Crossfire是一个‘软件即服务’（SaaS）解决方案，在微软公司Office办公软件基础上集成了Excel及Word软件功能。”

 采用Crossfire分析师软件的分析师或投资者可以处理任何公司的10Q季报数据，构建一个季度Excel财务模型。只需要简单刷新Excel软件，即可再次检查第二季度数据。

 Varela指出：“我点击刷新，数据马上更新，然后运用Oracle软件。如果我想再次运行该模型，与‘微软’软件进行对比，只要再次点击刷新，查看‘微软’结果。这就是XBRL带来的巨大好处。”XBRL分析工具可以理解石油及天然气公司报告中那些复杂附注，诸如“套期保值”。各公司还可以运用XBRL来检查其竞争对手的业绩。

 Varela表示：“客户始终面临一项挑战。不少人认为这只是用来向SEC报送的另一种数据格式。但其实没有那么简单。每个元素背后都有会计信息，你必须正确地表示数据。要从XBRL中获得长期好处，需要经历一个曲线学习的过程。”该Crossfire分析师软件可以与最通用的ERP系统对接，用户无需重复键入数据。

 通过学习使用该软件，各个公司发现Crossfire分析师软件大大简化了普通工作日的结账过程，告别了一周6-7天，每天14小时的繁重工作。

 Varela说：“XBRL赋予每个人同水准的分析工具，专业人士甚至可以获得如Bloomberg咨询这样的服务。”

 Varela表示：“我们认为分析师的能力将越来越强。这也是为什么SEC强制使用XBRL的原因：让用户更容易获得数据，做好投资决策。”

 此外，Rivet软件公司新上任的市场总监David Frankel表示：“另一个业内领先的XBRL软件供应商Edgar Online公司也在为SEC标记数据的发布者及使用者开发新产品。”

 David Frankel表示：“数据发布者正从强制其遵循的合规要求的迷雾中走出。现在，他们正在那些必须遵循的过程中寻找一线曙光。”

 David Frankel最后补充道：“对中小型企业来说，XBRL可能会是个负担。”不过，在风险管理、供应链管理和竞争性分析方面，Edgar Online公司认为XBRL数据运用有不少价值。