David Wenberger的新书《万物皆繁杂》道出了两大重要事实：

· 所有设计出来的分类方法都从本质上反映了分类体系构筑者的偏好。

· 元数据的作用是允许你自定义分类体系，从而使你能够对事物拥有自己的看法。

在走出“原子”时代，迈进“比特”时代的过程中，人们仍试图使用“原子”时代的法则解决“比特”世界中的问题。这么做当然不会奏效。《万物皆繁杂》列举了许多例子，将原子的实体化组织（如书店中的书）与书本的数字化组织（如亚马逊网站）进行对比。

三阶秩序

秩序分三个层次：

· 秩序的第一层次。将书放在书架上是秩序的第一层次的典型例子。

· 秩序的第二层次。为书架上的书编制书单是秩序的第二层次的典型例子。书单的编制可以在纸张上完成也可以在数据库中完成。

· 秩序的第三层次。为信息增添更多信息是秩序的第三层次的典型例子。以书为例，你可以按照流派、畅销书、推荐书、特价书、朋友读过的书等方式对书籍进行分类。基本上，组织事物的方法可以无穷多。

那么，这与美国GAAP分类标准有何关联？分类标准应当允许他人按照他们认为适合的方式对其进行重建。不要妄下结论。我不是说美国GAAP分类标准结构松散，能够按照任何方式进行组织，同时保持逻辑性。我指的是永远保持正确性的关键数据点，正是这些规则确定了财经信息的完整性。目前，许多这些“关键数据点”都未被包含在美国GAAP分类标准中。它们是与财务报告相关的分类标准各部分间的关系，如资产负债表左右两边应保持平衡。

对信息进行组织时，秩序的第三层次推翻了人们对分类限制的假想。Weinberger是这样描述秩序的第三层次的：

  秩序的第三层次的实践（如提高公司现有资产的利润率，提高客户忠诚度，大幅削减成本）事实上是信息时代的特洛伊木马。当我们对此已习以为常时，它们已破坏了某些我们对这个世界最为根深蒂固的看法。

美国GAAP分类标准由会计标准制定机构美国财务会计准则委员会（FASB）制定，是会计师们制定的，是一个以共识为基础的产品。没有一个SEC XBRL报送者会像向SEC报送报告那样使用美国GAAP分类标准。每一个SEC都会对美国GAAP分类标准进行重建。

但制定好的美国GAAP分类标准不是用来供人们重建的。该分类标准的结构更像是一本书。能否对美国GAAP分类标准的结构重建？当然能。但该分类标准还没有完美到允许重建，其设计特点中甚至没有提到重建。此外，进行重建和维护的成本将非常高昂，过程也将困难重重。

那么，如何让重建变得更加简单？让计算机处理可以根据需要组合起来的众多小信息块，比给它们一个大信息块，让它们进行分解要简单不少。这正是我们能做的。其 次，将分类标准中的元数据联系起来，如信息建模模式。第三，让现有的元数据成为真正的元数据，而不是把它们湮没在概念标签中。最后，添加更多的元数据。

随着会计师、分析师和其他使用者越来越多地使用美国GAAP分类标准，让其变得更易于重建的方法将逐渐浮出水面。就把秩序的第三层次的想法留在脑海里吧。