美用汤姆斯路透社业务拓展部门经理Graham Tilbury的话来说，“XBRL 已成为一种解决方案，其大部分作用是用来发现问题。”

自从美国塔科马市的一位会计人员Charlie Hoffman开发出XBRL（可扩展商业报告语言）以来，XBRL已经存在了十几年。当他研究电子出版业中所使用的一种简单的文本格式时，他发现可以开发出与这种格式同一类型的系统，并将其用于财务报告中。这一结果就是XBRL。

人们认为XBRL将为账户用户带来便利，因为从理论上说，账户用户能够以任何方式分析某一企业或某一部门的账户数字，只要他们对这些账户数字进行了电子标记。“这是一个绝妙的概念，”德勤会计师事务所的一位XBRL专家Ronan Langford说。

但是光是概念绝妙是不够的。XBRL并没有得到快速发展。去年，注册金融分析师协会对全球分析师进行的一次调查显示，55%的会员仍不知道XBRL技术。

但是，XBRL最终还是成功了，而且还是来自一个意想不到的领域。全球监管机构突然意识到XBRL的潜力。尤其是SEC（美国证券交易所）以及HMRC（英国税务海关总署）意识到：如果他们强制要求所有企业以XBRL格式报送他们的财务报表或报税表，那么他们就可以大大降低成本。

人们对XBRL的假设完全颠倒了。“英国和美国的监管机构都变成了改革者，”英格兰和威尔士的注册会计师协会IT部门的主管Richard Anning说。

“我们认为投资者们将推动XBRL的发展，但现在表明是监管机构在推动XBRL的发展。”

之前人们认为XBRL将会是商界的一种福利，而如今XBRL却成为令商界厌恶的东西。

“客户将XBRL视为经济危机时期的一种合规负担，”安永会计师事务所英国XBRL领导者Sean Callaghan说。

在英国，从截至2010年4月1日为止或之后开始到2011年4月1日，所有企业的报税表及有关账目和计算方法都必须以一种名为iXBRL的XBRL格式进行在线报送。

所有企业都将有一段时间的宽限期，如果他们能够在2011年截止期之前使用iXBRL格式在线报送他们的账目那将更好。但是到底什么时候停止就不得而知了。“未来几年将会比较困难，”Tilbury先生说。

“人们在这方面完全缺乏意识，”安永会计师事务所财务会计咨询服务部负责人Ken Williamson说。“英国的所有法定账目都必须以XBRL格式报送，而且整个报送过程将在监管机构的监督下进行。”

但是，并非全是不利消息。软件供应商福布斯信息系统公司的常务董事David Forbes是英国第一个报送XBRL格式报表的人。而且他说，产生了一定的效果：“如果你使用账目生产软件，那么这根本就不算什么问题，而且还是XBRL格式的。这只是将标有‘以XBRL格式报送’记号的盒子进行标记的问题。”

这将如何影响XBRL的发展尚不清楚。

在美国，未来几年内所有大型公司都将向SEC报送XBRL格式的报表，这可以作为一种有利于投资者的触发器。在英国，监管机构将越来越重视XBRL技术。一旦该系统开始使用，HMRC就可能会将其用于合规和调查工作中。

“可以运行查询，以寻找某一特定的红色标记，通过该红色标记您或许可以发现问题账目。”Williamson先生说。

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