像XBRL这么怪异的事物登上Wired杂志的头版并不多见。Daniel Roth撰写的有关提高透明度的文章提升了XBRL这四个字母的知名度。对于会计师来说，有什么能够比已经存在了近10年的XML标准更加令人厌烦？又有什么能够比能够推翻并重塑深受重创的全球金融体系的事物更加令人兴奋？我参加了于美国纽约举办的为期两天XBRL美国地区组织全国大会，试图寻找答案，最终发现现实介于上述两者之间。

XBRL基础知识速递

XBRL新手需要掌握以下信息：

●XBRL是“可扩展商业报告语言”的缩写。

●它是一种基于XML的开放式标准，由一名叫Charlie Hoffman的会计师发明。

●如果你坚持对数据进行标记，软件应用程序就能够更加轻松地对数据进行分析，并呈现更加有用的信息。是的，这听上去有点像语义网。我们都知道，语义网遇到了鸡与蛋的问题（即到目前为止，经语义标记的内容还不够多）。但想象一下将出现一种语义网标准，世界各国政府都将要求其公司使用这种标准对数据进行标记。

●美国证券交易委员会（SEC）强制要求上市公司（从市值超过50亿美元的公司开始）使用XBRL报告其财务报表后，XBRL在美国获得了关注。距离首批公司使用XBRL进行报告到现在已有两个季度，因此，各方都已亲身体验了XBRL。

●但XBRL的应用力度在其他一些国家似乎更大，特别是在日本、澳大利亚和荷兰。这些国家正在使用XBRL对向政府监管机构报送报告的流程进行标准化和简化。英国公司目前正在使用XBRL进行纳税申报。

XBRL在Twitter上的#标签正如你猜到的是#xbrl。

为什么说XBRL可能具有革命性意义

对XBRL最好的比喻是零售界的条形码。XBRL要想达到“条形码”的效果还需要一段时间，但一旦实现，世界将为之改变。想象一下，每个数字都带着一个可以告诉计算机它是什么的标准化标签。

XBRL的革命性意义：

●一年前，全球金融体系遭遇“心脏停跳”

这令许多人不安。现在，“病人”正在“医院”周围的空地上散步，偶尔勉强挤出一丝看似健康的微笑。但大多数观察细微的观察家们都意识到，“病人”还远未“康复”，仍旧沉湎于“香烟”和“双层芝士汉堡”中。这次“心脏病发作”影响到了每一个人。提高透明度，照亮不良资产和黑暗的金融池，是根治疾病的良方。而XBRL和政府意愿是提高透明度的关键。

●普通投资者不信任股票市场

股票市场就像是一个设有轮盘赌的赌场。这对经济社会的每一位参与者都不利。我们需要人们重新信任数字，耐心地投资在不断成长、能够为他们的孩子付学费，为他们缴纳退休金的好公司上。这种耐心的投资行为将帮助好企业成长，并创造就业岗位。这才是股票市场应该起到的作用，而几位理想主义者也相信，未来的股票市场能够做到这一点。公众需要获得目前仅为华尔街内幕人士拥有的分析工具。公众必须对数字抱有信心。私人投资者需要收费透明且真正独立的分析师的服务。XBRL可以发挥重要作用。

●公司花在向政府监管机构递交报告上的成本高得惊人

这是对工作（除了会计师的工作）征收的一种隐形税。花费在提交报告上的时间和金钱完全可以被用到能够产生更高生产力的地方。如果政府机构同意采用XBRL一种方法报送报告将会发生什么？澳大利亚和荷兰正在这么做。

●三类报告（即面向投资者，面向监管机构和面向内部管理层的报告）存在巨大不同

第三类报告才是推动商业运作的真正力量。公司管理层依靠“商业智能”和管理信息系统（MIS）工具和仪表板帮助他们经营业务。如果一套数字就能够自动满足所有三类报告的报告需求会发生什么？要达到这样的目的，我们还有很长的路要走，但引领XBRL变革的软件供应商正在搭建未来实现这一目标的平台。

今日之现实

在纽约召开的会议的主题是XBRL在美国的发展情况。因此，让我们把当前分析的焦点放在正在发生的事情上。

目前的现实是，大型上市公司正在遵守美国证券交易委员会使用XBRL进行报告的强制性命令。毫无疑问，他们不得不这样做。

因此，现在，他们正在通过购买供应商提供的工具和将工作外包的方式花钱编制符合XBRL要求的报告。有些公司对这项工作充满热情，期待着众多益处的出现。其他公司则只是例行公事。今年绝不是开展需要增加开销，但又确定不了投资回报率的项目的好时机。但政府机构中那些精于计算、要求人们降低成本的人却要求公司投入更多预算……“到底应该怎么做？”

这就是问题所在。能获得的回报还不明朗，至少还需要两个季度才能看出效果。而在目前的经济形势下，大多数经理只考虑短期利益。

回报不明朗是因为投资者还没有真正使用XBRL数据。这是一个鸡与蛋孰先孰后的问题。可用于严肃分析的XBRL数据还不够多。

许多市场都存在鸡与蛋的问题。而金融市场面临的这一问题更加容易预测，因为政府（通过美国证券交易委员会）正在命令鸡下蛋（这一比喻非常贴切）。

未来将带来什么？

未来总存在不确定性。但针对XBRL，我们可以确定以下几点事实：

1.会有越来越多的公司使用XBRL报送财务数据，因为他们不得不这么做。因此，软件供应商将找出方法使XBRL报告变得极其简单，而成本也极其低廉。

2.XBRL将被应用于抵押担保证券（MBS）市场，因为我们（通过政府）在这个市场中拥有许多不良资产。这么做，在技术上不成问题，而政府也有意将其付诸实施。

3.XBRL将被应用于债券市场，用于新的信用评级，因为目前的信用评级机构显然没有做好他们的工作，而政府也希望在这方面有所改进。

依旧不明朗的是：

1.将出现什么样的新机制、软件供应商、工具和服务，使数据对个人和机构投资者来说都更加有用。

2.它将如何影响快速增长、价值达88亿美元的商业智能系统市场。

3.当美国政府使用XBRL提高透明度时将发生什么。美国证券交易委员会的XBRL强制性命令是个不错的开端。但其他国家在XBRL应用领域走在了美国的前面，奥巴马政府正通过和其他计划推动数据透明度的提升。因此，我们将看到这一领域更多的发展。但究竟会发生什么还不得而知。