美国证券交易委员会(SEC)周四通过一项法规，要求上市公司和共同基金采用标准化电子格式发布财务信息，从而提供更加透明的公司资产负债表和损益信息，以便于监管。

委员会委员以4比1的表决率投票赞成公司使用XBRL（可扩展商业报告语言）来报送财务披露信息。根据委员会的要求，各公司还必须同时把披露信息公布在委员会网站和他们自己的网站上。

XML（可扩展标记语言）利用附在文件上的标签，使用户能够快速寻找并分享电子数据。这种标签与HTML（创建网站所使用的通用语言）所使用的标签非常类似，而XBRL正是基于XML这种软件编程。电脑通过XBRL可识别每一份财务披露信息中的数据，甚至还能辨别包含信息的上下文。

通过添加XBRL标签，人们能够更加方便地搜索和比较财务披露信息。每个人都可以通过互联网轻松访问过去只有财务专业人士才能获得的信息。在理论上，投资者和监管机构将能够更加快速便捷地进行数据分析，从而发现公司财务报表和投资中隐藏的异常现象。

“互动数据将为投资者提供他们所需的信息，而不是在仓库般大的表格库中设法寻找。”美国证券交易委员会主席Chrisher x在一份网络声明中表示，“正如投资者所希望的那样，互动数据将使新型分析工具为投资者在短时间内提供关键信息。”

尽管新法规未必有助于美国证券交易委员会和投资者揭示导致金融业崩盘的问题所在或发现诸如Bernard Madoff涉嫌的投资诈骗，但它势必会改善财务分析。为实现这一目的，XBRL必须应用于所有类型证券的报送文件中，包括资产担保证券（ABS）和债务抵押债券（CDO）。

“互动数据格式财务报告的实用性将改变投资者评估公司和证券的方法，还将改变报送者和投资者之间的关系。”美国证券交易委员会互动披露办公室主任David M.Blaszkowsky在网络声明中表示，“市场需要优质信息，市场的改善离不开优质信息。困难时期，更是如此。委员会的举措相当及时，受到了美国和全球投资者的欢迎。”

XBRL国际指导委员会委员、软件供应商JustSystems公司XBRL发展项目副总裁Diane Mueller指出，此举将使美国与国际惯例接轨。

Mueller表示，美国证券交易委员会对XBRL的支持是开展全球通用数据和财务报告标准运动不可分割的一部分。“这关系到搜索和访问的便利性。”她说，“支持XBRL是x主席的明智之举。”

当前，上市公司和共同基金报送的财务披露文档通常都是长达数千页的庞大文件，处理起来费时费力。只有大型金融机构才有能力花费必要的时间和人力来解析这些文档，收集相关信息和数据并加以分析。

“这项工作十分耗时，为了从年报中提取信息，需要安排大量人力。”Mueller说，“因此，你只能关注市场上最活跃的那些股票。”

EDGAR Online Inc.是通过互联网报送财务数据的私营公司。公司总裁兼首席执行官Philip Moyer指出，搜索公司财务档案绝非易事，股票分析师们的分析对象数量不到在美国证券交易所进行交易的公司数量的一半。他说：“倒不是分析师的数量不够，而是分析这些文档实在太困难了。”

不过，XBRL的应用将显著改变人们分析公司数据的方法。数据标签的添加将使软件能够迅速对报告进行梳理，识别最关键的信息和数据。“XBRL将使公司间的对比分析更加及时便捷。”Moyer说，“当前，对投资者而言，分析两家银行的资产负债表举步维艰，因为每家银行拥有不同的报送体系。而XBRL将实现资产负债表的一致性，从而使投资者能够更加方便地进行比较。”

一旦公司的报送文件遗漏了关键信息，监管机构将能立即得知这一情况。因为在公司报送电子文档时，软件将自动识别所遗漏的数据，并通知该公司和委员会。这是XBRL项目的另一个优点。Mueller说，在过去，为了查找遗漏信息，监管机构只能通过人工方法检查文件。

Mueller将XBRL的应用与个人电脑和互联网的发展进行了比较。“XBRL的应用将显著增加关于上市公司的信息数量。”她说，“设想一下，XBRL数据已发布在网络上并可通过电脑免费访问。在车库里，大家一起编写一些好玩的程序进行网络搜索，寻找XBRL数据，然后进行实时分析，最后决定投资哪些股票。”